2019年日本外食市場觀察與發展機會
日本高齡少子化及忙碌的社會背景，造就日本食品餐飲市場講求便利、少量多樣的樣貌。便利的業務用產品，節省餐飲業者的人力成本，縮短到店顧客的等候時間，增加餐廳的翻桌率；而對一般消費者來說，便利的產品可簡化備餐過程省時又省工。
日本餐飲食品相關業者對食品安全相當重視，透過設立食品檢驗單位，制訂供應商遵循基準，到直接與農家契作進行原料把關，皆為提供具安全品質產品給消費者的做法，台灣廠商若欲切入日本市場，食品安全為最基礎應具備的條件，而是否具備穩定的供貨能力，亦為買方考量的採購重點。
2020年全球運動盛事，奧運及殘奧將在日本東京展開，包含選手、裁判、媒體、其他相關人員及觀賽民眾，屆時湧入的大量人潮，帶來可觀的餐飲食品需求，對台灣業者來說，為切入日本市場的機會。欲成為食品食材供應商，最基本需符合東京奧委會的食品安全及營養要求，另外以自家產品設計餐飲菜單，向獲選奧運供應餐食的相關業者溝通，為較有機會進入，供應相關食品食材的方式。
不管是因東京奧運舉辦湧入可觀人潮創造的飲食需求，或是受天候影響造成農產欠收的食材缺口，皆為台灣產品切入的機會點，然而若欲進入日本市場，需有最基本的食品安全及穩定的品質產量。另外，若要在競爭激烈的市場脫穎而出，站在使用者立場設想自身產品如何被運用，為較能吸引買方的溝通方式。而隨著2017年日本新的食品標示基準實施，要求所有加工食品皆需進行原料產地標示，使在日本具優良品質印象的台灣農產食品，更有機會切入日本餐飲食品市場。因此將近期觀察的心得及發展機會羅列如下：
（一） 心得
1. 食品安全與品質為食品相關業者重視的基本
本次行程拜訪日本食品相關企業，從餐飲服務、零售通路到食品中盤商（問屋）皆重視食品食材安全與品質，不少公司設有檢驗單位進行衛生安全的把關，而大庄集團甚至制定一套基準，要求其配合之原料食材供應商遵循。另外，也可看到透過契作，從源頭控管原料質量的例子，如:人形町今半、柿安及零售通路永旺等公司皆直接與農家合作生產產品，在在顯示日本食品相關業者對食品安全的重視。
2.奧運餐飲食品需求安全營養，可快速出餐食用的產品
在2020東京奧運的飲食商機部分，東京奧委會要求供應之產品需具備安全營養，而考量參與人員如選手、裁判、媒體等服務對象，用餐時間可能因各項活動受限，因此可快速食用的產品，如:一口一個的中式飲茶點心、壽司、水餃、煎餃、漢堡、三明治、包子等產品可能較受青睞。而用餐人潮因賽事安排有突然湧入的狀況，因此供餐業者講求出餐速度，便利可快速備餐，經過初級加工的食材原料將獲餐飲業者重視。
3.小包裝、便利、建康，食品食材迎合人口結構趨勢
日本的人口結構呈高齡少子化趨勢，而社會運作形態造就時間不足、獨居及孤食（一個人用餐）的狀況，這樣的社會背景及生活樣貌形成各種不同的飲食食品需求。便利的產品提供時間及餐能力不足的消費者，更快速完成餐食準備的方式；而小包裝的產品則滿足孤食及高齡者食量變小的需求 （透過本次通路觀察，歸類熟食配菜的分量區間，大份量150-200、中份量90-120、小份量60-80）。而全球食品飲料的健康趨勢，亦為日本消費者所追求。在刺激消費者購買上，透過增加目標客群在選購方面的便利性吸引關注，如:高島屋地下街的麵包店，透過圖像標示麵包原料，不僅使產品台面更活潑更是另一種隱形便利，吸引視力不良的高齡者選購產品的方式。
4.從簡單到複雜，食品食材幫使用者越做越多
快速省工的產品，不管在餐飲業務市場或消費市場都具高度需求，高齡少子化的背景衝擊產業人力，餐飲業者期待降低員工需求及訓練時間，快速省工的產品協助業者降低人事成本，例如:食材供應業者，為蔥花鮪魚蓋飯產品，推出一人份的袋裝蔥花及鮪魚碎肉，在供餐時餐廳員工僅需打開蔥花包及鮪魚碎肉包，將其放在碗裝白飯上即可出餐，快速出餐不僅減少顧客等待時間亦增加翻桌率。而在零售市場上，快速省工的產品，解決消費者時間及備餐能力不足的困擾，但同時又可使消費者參與備餐過程，例如:味之素推出的飯糰餡料丸，解決備餐者花時間準備各式餡料的困擾，同時可参與飯糰製作的樂趣。
5.從一年一度到每天，找尋消費者潛在需求創造食用時機
飲食文化使消費者習慣在特定的節慶活動食用特定的食品菜色，食品廠商及餐飲業者透過這樣的文化背景推出相應的產品菜單，在台灣中秋節吃烤肉、元宵節吃湯圓，而日本有則有在春分吃惠方捲、土用丑日吃鰻魚等習慣，此類皆為一年一段時間的產品需求。然而在本次参訪中，看到不少食品業者以一天為單位尋找消費者的需求，推出相應的產品，例如:味之素公司推出「晚間九點一個人喝酒」的配菜系列，及FUJICCO公司推出的「早餐吃的湯品」系列，皆為創造每日需求的例子。
（二） 發展機會
1.天候因素切入日本食品食材供應，安全品質為基本亦需有足夠供應量
農產食材易受天候影響產品質量，因天候產生的食材缺口為國外進口品替代的機會，而是否具備食品安全的條件，成為進入日本市場替代相關產品的門票。透過本次拜訪，了解日本食品相關業者對於食品安全的重視，因此若欲出口產品至日本，品質與安全為最基本的要求，具相關國際認驗證更能與買主溝通。長遠的業務經營需有明確的規劃方案，因此是否有足夠產量可穩定供貨，亦為買主考量的採購因素，尤其是面對連鎖企業及全國性盤商（問屋），更為重視供應商的供貨能力。
2.以融入自家食材的菜單，向奧運相關餐飲食品供應商溝通
奧運提供的餐飲產品講求食品安全及營養均衡，而配合會場內各人員的飲食需求及供餐業者的備餐便利性，可快速食用且快速出餐的食材餐點將獲青睞。另外，對日本政府來說，此全球關注的國際盛事，為日本向全球宣傳和食文化的機會，因此以日本傳統飲食的相關菜色，勢必將列入會場內的供應菜單中。而配合各國飲食文化及習慣，符合清真、素食、各式口味及各國代表性的菜色也將是考量方向。台灣農產食品業者若想成為供應商，建議將自家產品融入奧運會場內可能出現的菜單，向獲選為可供應奧運餐飲的相關業者溝通，是較有機會的進入方式。
3.站在使用者端思考，始產品更具競爭力
以便利、小包裝、建康、色彩鮮豔等訴求作為產品賣點，或替餐廳設計運用自家產品的菜單，亦或是發掘創造消費者需求，皆是站在使用者立場思考使用者缺乏什麼、想要什麼的做法。透過思考自身產品為何被使用者選購，如何被使用，並以此方向向買主、消費者進行溝通，將始產品更具競爭力。
4.食品原料原產地標示 成為台灣產品切入機會
日本消費者廳於2017年9月1日公布修正後的食品標示基準，要求所有的加工食品皆需進行原料產地標示，日本政府期待能透日本民眾在食品選購時，在意產地的特性，運用此政策達到維護國產品的目的。而對台灣業者來說，由於台灣的產品具一定的品質，日本消費者亦有此認知，因此此新政策的推行使台灣產品更有機會切入日本食品市場。