一顆青梅翻轉山城未來：曾海星總幹事與甲仙地區農會的產業升級之路

文/郭燕鳳　攝影/李碩　圖片提供/甲仙地區農會

高雄甲仙地區農會轄區是全臺重要的青梅產區，也是許多山區農民賴以維生的家園。然而，二十多年前，當進口梅製品大量湧入市場，臺灣青梅產業一度面臨價格崩跌與產業衰退危機。如何讓農民願意繼續耕種？如何讓青梅創造更高的價值？這些問題，成為甲仙地區農會多年來努力的方向。

為了尋找答案，我們行經甲仙大橋，走進甲仙市區，穿過最熱鬧繁華的芋冰城一條街，輾轉來到甲仙地區農會，現任總幹事曾海星為我們講述農會攜手農民轉型的故事。

青梅加工開啟轉型第一步

甲仙地區農會服務範圍涵蓋高雄市甲仙區、那瑪夏區及桃源區，青梅種植面積超過一千公頃，是臺灣重要的梅產區。青梅採收分「手採」與「桿採」兩種。手採是一顆顆人工摘採，成本高、耗時長但果實無損傷，適合做脆梅與梅精；桿採則是用長竹竿敲打樹枝讓梅子落下，採收效率高、成本低，適合供應工廠大量製作梅醬或蜜餞。因桿採青梅直接由食品加工廠大量收購，容易受市場供需與氣候影響。近年市場面臨「低產量、低價格」雙重困境，當收購價不足以支付人工採收與運輸成本時，農民常面臨越採越賠的窘境。

尤其在越南及泰國低成本梅製品進入市場後，臺灣青梅產業逐漸失去競爭優勢。曾海星表示，只要建立分級特優良制度(收購價格高低的認定)，收購價格一定會比收綜貨(不分大小)的價格還高，才能真正提升農民收入。

曾海星指出，甲仙地區農會的轉型，早在前總幹事范德智時期就已經擘劃並奠定基礎，他接任後，進一步將其發揚光大。

2008年，在農業主管機關支持下，甲仙地區農會成立青梅加工廠，並取得有機加工驗證。曾海星指出，南部青梅屬於臺灣原生種，果實較小，但酸度高、果肉脆，十分適合加工。農會因此決定跳脫傳統角色，成為「生產、加工、行銷」模式的產業經營者。農會甚至與國立屏東科技大學合作，成功開發出全國第一罐有機黑金梅精，為地方農產加工開創新局。

其實，加工廠成立初期並不順利。由於缺乏經驗，生產的青梅品質不穩定，甚至一度面臨無法加工的困境。甲仙地區農會沒有退縮，而是透過保價收購制度及有機肥料補助，鼓勵農民持續投入有機生產。經過多年努力，目前合作的有機梅農已超過三百人，產品也逐漸增加至二十多種。

為了充分利用每一顆梅子，農會建立完整的分級與加工機制。五至六分熟青梅製作梅精，七至九分熟加工成紫蘇梅、Q梅與話梅，全熟黃梅則釀成梅醋與梅酒，而果實較小或外觀不佳的梅子則研磨為梅粉。藉此大幅提高青梅的利用率及附加價值，其中最具代表性的產品為有機黑金梅精及梅精錠。曾海星笑著說，梅精是鹼性食品，有助於體內環保，但受限於法規不能標示療效等字樣，於是將其定位為現代健康飲食的一部分，透過故事行銷、有機驗證，逐步建立消費者信任。

保價收購守護農民

除了加工升級，保價收購制度也是甲仙農產品轉型成功的關鍵。曾海星指出，過去青梅收購價格完全由中盤商主導，價格常隨市場波動起伏。農會導入保價收購後，提供較穩定且合理的價格，並且補助有機肥料，以這種誘因，讓農民轉為有機栽種。

曾海星表示，農業轉型不只是設備與技術升級，人員培訓和觀念改變也很重要。因此，農會積極辦理行銷課程、直播銷售教育訓練以及產品推廣活動，協助員工和農民學習新型態的市場經營方式。同時結合績效制度，讓團隊理解加工廠不只是服務單位，也是需要創造收益的經濟事業體。

「梅子、芋頭、竹筍為甲仙三寶，由於芋頭已成為甲仙重要觀光產業，農會便把重心放在梅子加工品的推廣，」曾海星說。過去因缺乏商標LOGO或包裝設計概念，無法讓人留下甲仙農會的品牌印象。早期發想品牌時，在桃源的出雲山谷看到雲霧繚繞而誕生了「甲仙初雲」這個名稱。2022年，農會將舊品牌「初雲」進行改造，重新以「甲仙出雲」(台語諧音「出運」）作為品牌，並且推出甲仙出雲Q梅、甲仙出雲茶梅、甲仙出雲紫蘇梅等系列產品，希望這個品牌帶給大家美好的祝福。

打造甲仙出雲新價值

八八風災後，甲仙地區觀光人潮大幅減少，農會因此積極「走出去」行銷地方品牌，並結合體驗經濟重新吸引遊客回流。近年來，農會推出醃梅DIY、梅醋DIY、食農教育課程與產地導覽等活動，讓民眾從參與中認識甲仙農業文化，也帶動地方觀光與消費。

提到「走出去」策略，曾海星以國際視角來分析梅子產業在APO會員國，如：越南、泰國的發展。以越南為例，青梅種植集中在北部，多用來產製梅胚(蜜餞的前身)，可見越南有成熟的蜜餞文化，甚至是臺灣廠商設廠生產，而人民也有食用蜜餞、梅乾、梅汁等消費習慣。由於越南已有產地、梅胚與蜜餞加工基礎，當地工廠多、成本低，若臺灣業者赴越南設廠只做一般蜜餞，容易陷入低價競爭，甚至可能發生「越南製產品傾回銷台灣」的狀況。因此，農會現階段並無國際合作或其他拓展規劃。

對於未來發展，曾海星認為青年返鄉與環境永續是農會必須重視與堅持的課題。近年來，農會協助青農和原鄉的年輕人成立青農聯誼會，透過專家演講、行銷課程，鼓勵他們梅子產業可以精緻化，也透過青農貸款幫助在地青年農民。其次，輔導青農打品牌，例如那瑪夏的李浩，在農會輔導下除了青梅也轉種四季生長的農作物，如小番茄，甚至開辦採梅農遊體驗，增加經營彈性與收入來源。在環境永續方面，農會持續推廣有機梅種植、減少農藥使用，以增加農民在相同單位採收量的收益，或是與企業對接ESG採購，開拓農會產品市場等。

曾海星與甲仙地區農會的夥伴們齊心協力，一步步走出一條屬於山區農業的轉型道路。他相信，只要找到適合的產業模式，一顆小小的青梅，也能改變一座山城的未來。