百大青農 曾吉生

       原本在台北從事印刷業的曾吉生，因為想要轉換跑道，剛好政府有返鄉從農的政策，一個人到花蓮改當農民，從零開始加入行政院農委會「農民學院」，從最基礎的農業知識開始學起，經過一個月的培訓學成後，在花蓮縣壽豐鄉買了一小塊農地，因為這塊地看起來禿禿，草都長得淺淺的，「淺草堂」的名字跟故事就從這裡開始。
       從開始當耕農起，曾吉生就告訴自己，取之土地用之土地，從種子播下的那一刻起，有機農業就是自己的願景目標，縱使這個過程非常的艱辛，成本回收非常困難，為了土地、吃下肚的消費者甚至是自己的身體健康。曾吉生說，回頭來看，當初堅持有機農業的目標是正確的選擇。

全國種植山苦瓜唯一獲獎的農友
       一開始種植當歸以及丹蔘並不被市場所認可，重整旗鼓後，曾吉生瞄準近年盛行的「保健」食品市場，選定綠色山苦瓜，不過這種山苦瓜並不適合入菜用，是淺草堂自行培育出只適合做出山苦瓜茶包的品種，做成茶包後沖出來的茶必須符合香氣、醇味以及回甘等特質，也因為這份對品質的高標準堅持，淺草堂的山苦瓜茶獲得二○一七年百大鄉村精品獎、二○一八年草本類茶包十大亮點獎，二○一九年更一舉獲得全國農村好物獎及花蓮縣百大伴手禮的殊榮肯定。是全國種植山苦瓜唯一獲獎的農友。看似亮麗風光的背後，也曾有過不為人知的辛酸。曾吉生說，過去有機農作物要加工成茶包等二級產品，都需要運往西部有機加工廠，不僅成本費用高也提高原物料在運送過程中，遭到鄰田汙染或是其他汙染的風險，他發現花蓮需要有機農產品的加工廠，曾吉生靠著自己的努力，淺草堂在二○一五年成為花蓮第一家符合有機法規認證的農產品加工廠。二○一六年，花蓮自提倡有機農業以來，第一包完全產自花蓮的有機認證茶包終於問世，這個山苦瓜茶包，曾吉生等了三年。

還提供打印包裝的服務
       曾吉生目前不只協助花蓮農友做初級農產品的加工，本著從前在印刷業的專業，曾吉生還提供打印包裝的服務，並給予許多回到花蓮的返鄉青農許多實質的建議與協助。曾吉生表示，雖然近年來政府大力提倡關於返鄉青農的諸多良好政策，現實面還是有太多困境需要克服，從農地的承租取得到通路上架法規、產銷不平衡等普遍性問題，都需要更多有經驗的前輩一起投入輔導。
拿著一張斑駁的舊照片，是曾吉生第一年在花蓮農民學院上課結業的照片，除了曾吉生及另外一位同學，照片中其他的學員都遇到了農業經營上的瓶頸，黯淡退出了農業界，回歸一般上班族的生活。為了幫助更多農友及時完成農產品加工的訂單，時常一天睡不到四小時的曾吉生感性地說：「正因為我自己本身就是農友，所以我更了解農友的痛苦」。